“我的三个儿子决定在学校的国际博览会上代表墨西哥而不是德国，因为他们认为自己更有墨西哥人的感觉。”我的邻居安妮卡和她的丈夫马库斯耸耸肩告诉我。
这对夫妻来自德国，但是曾经在哥伦比亚、墨西哥呆过一段时间，现在定居在上海。他们的三个儿子，年龄在7岁到12岁不等，是在墨西哥城出生的，因此他们是典型的第三种文化孩子（TCK）。
第三种文化这种身份并不罕见，前美国总统奥巴马、科比•布莱恩和奥黛丽•赫本就曾是第三种文化孩子。它是一个全球化的产物，指的是一个“在一个或多个不属于自己的原有文化中生活过一段时间，将不同文化的特质及思想融入自己原有的文化之中”的人。这个人的文化背景是由家长的第一文化（双亲也有可能是不同文化的），和他成长当地的第二文化，所融合而成的第三文化。
对于第三种文化孩子来说，他们不但对自己属于哪一种文化感到疑惑，对自己的文化感到陌生，还会有漂泊不定的感觉。然而，这种身份带来的好处远远大于没有归属感的缺陷，它能够拓展孩子看待世界的视野，使孩子在多种语言环境下生活，培养了他们对于不同的文化的敏感度和很强的适应能力。
我们采访了在上海生活的第三种文化孩子的家长们，询问他们在育儿过程中遇到的挑战，以及他们为了确保孩子健康快乐成长所采取的策略。
在多语言环境下生活就像一把双刃剑，孩子们要能熟练地使用多种语言是有困难的。虽然在很小的时候开始学习语言能够让孩子更加敏锐地思考，在学校里取得很好的成绩，但他们的母语不够熟练，除非他们有意识地进行系统学习。
对于我的邻居安妮卡的孩子们来说，学习他们的母语已经成为一个很大挑战。安妮卡和丈夫马库斯习惯说德语，但他们的孩子习惯说西班牙语，因为他们是在墨西哥出生的。安妮卡说：“他们说德语时带着口音，有时还会把西班牙语的语法和德语的语法搞混。”安妮卡和马库斯为了提高孩子的德语水平，在家只说德语，请说德语的朋友来家里做客，还经常到德国旅游。然而，由于现在他们全家居住在上海，让孩子的西班牙语不至于退步又成为另一个难题。“所以我们现在时不时地会到墨西哥去拜访我们的朋友。”安妮卡说。
这种情况对于会说三种语言的孩子而言更加复杂。汉斯和米歇尔·刘是一对夫妻，丈夫是比利时人，而妻子是澳大利亚和中国混血。他们说，让孩子同时掌握荷兰语、中文和英文这三种语言是最大的挑战之一。这对夫妇平时和对方说英语，但是他们的两个在比利时出生的儿子，一个八岁，一个六岁，喜欢说荷兰语。“他们觉得说荷兰语是最自然的。”米歇尔说。
虽然从孩子一出生开始，米歇尔就有对孩子说中文，但是等他们到上海一所国际学校上课时，英语成为了他们的第一语言。米歇尔解释说：“从那时候开始，解决语言问题就成了难事，孩子们需要上不同的语言课程，在老师的帮助下才能同时记得这三种语言。”
不仅跨国婚姻背景下的孩子会有文化困惑，第三种文化孩子也有这种困惑，他们同时会有一种自己似乎属于很多个地方，但实际上哪儿都不属于的感觉。由于第三种文化孩子小时候接触过多种文化，他们同其他与他们背景相似的第三种文化孩子有共同点。
多米尼克和妻子爱兰都是澳大利亚人，有三个孩子，年龄在9岁到21岁之间。他们先后在马来西亚和新加坡生活过，现在在上海。多米尼克和爱兰也曾经是第三文化孩子，他们相信在多国生活的经历能带来很多好处，但同时承认自己澳大利亚人的身份。爱兰说：“以另一个国家的文化身份融入一个新的国家是一个充满矛盾的挑战。“为了应对这个挑战，他们每年都要带着孩子到澳大利亚去拜访家人，并且告诉孩子身为澳大利亚人的意义。“我们会带着孩子去看澳大利亚特有的运动比赛，为运动队伍喝彩，这能够使他们产生一种归属感。另外，我们会带着他们去看一些和澳大利亚文化有关的东西，增强他们和澳大利亚之间的联系，让他们能够更深刻地欣赏自己的祖国。”多米尼克说。
第三种文化孩子遇到的第三个挑战就是会不断地失去朋友，很不幸的是，这是在国外生活的人都会有的经历。研究显示第三种文化孩子在失去朋友时会面临困难。也许并不是所有的孩子都难以面对朋友的离去，但由于两个第三种文化孩子对于彼此的生活有更深刻的了解，所以他们通常能很快地成为很好的朋友，这让离别变得困难。因此，如果孩子们需要频繁面对好朋友的离开，如何面对失落感和悲伤就成了很重要的事。
多米尼克夫妇说：“有时候，和亲人一样重要的朋友告别会使情绪波动巨大。”因此，他们一家人之间变得更亲密，一起努力创造一个快乐的家庭环境。爱兰认为，从世界各地收集能反应冒险精神的有趣的物品能给孩子带来一种安全感。养一只狗同样能带来一种安定的感觉，家的感觉。
维也和萨拉认为，在离家很远的地方也能有一个家，这对安全感的建立很重要。他们和两个六岁、八岁的儿子已经在上海生活七年了，但他们每年会至少到英国去一次，看望萨拉的父母。萨拉说：“即使外面的世界一直在变化，孩子们对他们要去的地方，要见的人和要做的事都很笃定。”萨拉夫妇还会努力和对于孩子们来说很特殊的朋友进行联系。“让孩子们明白友谊是有意义的并且长久的，这对孩子们来说很重要。所以我们会经常拜访他们的朋友，在社交媒体上和他们保持联系。”
来自荷兰的马克和玛丽耶克也是这么帮助他们的孩子应对困难的。他们俩在中东和上海住了十五年之久，有三个孩子，年龄在12岁到16岁之间。他们告诉我，孩子们的朋友遍布全世界，这是很好美好的一件事。但是，和他们告白，然后再交新的朋友是很艰难，并且令人心碎的。所以，他们的孩子经常会独自飞到国外见对于他们来说具有特殊意义的朋友。他们说：“现在这种生活方式不是他们选择的，所以我们愿意让他们这样做。”
拥有第三种文化的经历从整体来看是有益的吗？
既然第三种文化身份会带来如此多的挑战，那么拥有这样的经历是否值得呢？我们的家长给出了以下的回答。
“是的，绝对是有利的。这样的经历让我们的孩子成为他们现在的样子。但他们回国时，他们有很多东西可以分享！”——汉斯和米歇尔·刘
“我们的孩子很灵活，能很快适应新的环境。他们有宽阔的视野，更加自信，而且善于认识新的人。他们的生活是很多成年人都十分向往的。所以，我们觉得这对于他们来说是很棒的经历！”——保罗和哈拉普
“在不同的文化氛围里生活，和来自不同国家的孩子一起长大，确实是一件很有利的事。孩子们能有更开明的思想，擅于和不同的人相处，并且能适应多种文化交融的环境。“——维也和萨拉
“这种经历对于孩子们来说绝对是有利的。我们的孩子已经把整个世界当成了他们的家，能够自如地适应新环境，新的人和新的国家。“——安妮卡和马库斯
“毫无疑问是有利的！我们的孩子对于这个世界的了解更广了。他们学习了很多不同的语言，这能帮助他们融入一个新环境。他们对于其他种族的人和其他的文化不会有偏见。和别的孩子相比，他们看待这个世界的视角是不同的。”——伊利亚和利德尔
挑战是值得的
虽然养育第三文化孩子时遇到的挑战不能被忽视，但是他们并非是不利的条件。如果父母对第三文化孩子有更深的了解和足够的知识储备，他们就能够确保这些孩子充分利用他们精彩和幸运的生活。第三种文化的孩子看待这个世界有他们独特的视角，并且能够使他们身边的人对这个世界有更加丰富、多元化的理解，抛下刻板印象和偏见。对于家长来说，另一个挑战就是帮助他们的孩子将这种视角保持到他们成年之后。
