译／吴纯
过去十年，进入美国寄宿中学念书的中国学生增长了近60倍。这种增长导致录取人数的骤降。2015年到2016年，乔特中学（Choate）收到了超过400份来自中国的入学申请，但是最终只录取了14个学生，录取率只有3.5%。Prestige Only团队的主管Danny Hwang说，这些学生申请寄宿高中有各种各样的原因：一些人想要提高被常春藤盟校录取的机会，另外一些人则想寻求一个鼓励交流讨论、批判性思维、独立思考以及应用型学习的环境。如今很多人对美国寄宿学校教育趋之若鹜，申请美国top30顶尖高中的学生需要通过美国中学入学考试（SSAT）。如果在你申请的学校，英语不是主要教学语言，你就需要通过托福考试（TOEFL）.
什么是SSAT？
SSAT是一项常模参照能力测验，主要测量学生的数学、词汇和阅读理解能力，是成功申请美国寄宿中学的必备条件。看似SSAT和学生们平时在学校的考试区别并不大，但是SSAT考察的是一个学生能够做什么（而不是已经做了什么），而学校的测验只是为了考察对已学内容的掌握程度。另外，SSAT是常模参照考试，测试者的分数与其他测试者的表现息息相关：在SSAT中，测试者的最终分数与过去三年参加SSAT的同一年级同样性别的所有测试者相挂钩。由此看来，SSAT与日常的学校考试完全不一样，这便需要不同的备战技巧。
由于SSAT的挑战性，我们建议学生从7年级下学期就开始准备。这样学生们可以腾出足够的时间掌握高分技巧和战术，同时学校的功课和课外活动也不会落下。在七年级下学期前就准备SSAT 的学生可以额外上文学或历史课，而过了7年级就要全心全意准备SSAT了。
上海启德考培的SSAT专家Ethan Currie本人毕业于菲利普埃克塞特中学和美国芝加哥大学，他向我们传授了成功通过SSAT的三个秘诀。第一，丰富的词汇量。包括熟悉常见和不常见的前缀和后缀，还有单词的上下文含义和隐含意义。没有丰富的词汇量，想在SSAT中的词汇部分获得高分近乎不可能，因为所有的问题都需要学生知道词语在文本之外的含义。第二，深厚的文学底蕴。热爱阅读的学生通常在阅读和词汇部分都比那些只专注于课本知识的学生发挥得更好，因为他们能够快速理解复杂的主题和思想。第三，自觉性。为了考得更好，在准备考试期间和考试时精神都要高度集中。整场考试时间很长，但节奏很快：持续数个小时，但是想要答完每部分的全部题目并不容易。稍微走神一会会就会给最终成绩带来很大的影响。同样，备考期间也不能分心，这将导致前面的努力功亏一篑。因此，学生在备考SSAT和考试过程中，要时刻牢记自己的最终目标。
毫无疑问，SSAT是充满挑战的，不仅难度不小，而且还在不断创新。但是，成功通过SSAT的学生会觉得，所有的努力都是值得的。
什么是TOEFL？
托福（TOEFL）和SSAT的不同之处在于它是一种语言测验：旨在测验学生的英语能力，而不是智力水平。除了和SSAT一样考察阅读写作能力以外，托福还会测试英语口语和听力能力等必要技能。同样，备战托福和备战SSAT以及学校的考试也完全不同，备战技巧也值得一谈。注意，如果学校必须要托福成绩，学生应该在考SSAT之前把托福考掉，切不可放在同时或之后。托福公认比SSAT简单，因此对于那些需要两种成绩的学生是更好的选择。
寄宿中学对TOEFL和SSAT成绩的要求
大多数美国寄宿中学没有正式的SSAT和TOEFL分数要求；但是Prestige Only团队建议所有申请美国top30寄宿中学的学生托福分数超过105，且SSAT的百分比超过90%。
想要申请到美国top30顶尖寄宿中学需要坚持不懈的努力，需要专注和热情，需要强大的学术能力，最终才能在当下环境中取胜。为了达到自己的目标，学生们需要制定一个周密高效的计划，而TOEFL和SSAT只是第一步。
