自去年早些时候新SAT考试发布后，美国乃至全球学生都开始对选考SAT还是选考ACT重新考量。在诸多反对新SAT的议论声中，最响亮的就是“没有人愿意成为新SAT的‘小白鼠’”。即便是美国大学的招生官们，也只能先等待新SAT的结果，然后再决定如何根据申请人的新SAT成绩进行评估。而SAT的官方College Board（以下简称CB）表示，新SAT的目的在于更好的在考试中测试学生们高中时学到的知识以及能够让他们成功应对大学学习所需的技能。另外，新的考试也更为透明，让学生也能更准确地了解考试。
新SAT阅读测试的变化
为了实现上述测试目标，CB重新设计了旧SAT的每个测试部分。中国考生最关心的非阅读测试部分莫属。新阅读测试的分数比重占Evidence-Based Reading & Writing部分的一半。也就是说，新SAT中阅读测试的分数占整个考试的四分之一（旧SAT阅读部分分数占了整个考试的三分之一）。
CB对旧SAT中的批判性阅读测试（Critical Reading）进行了诸多修改，并将其改为新SAT中的阅读测试（Reading Test）。新阅读测试考试时间为65分钟，共5篇文章，52道多项选择题。每篇文章长度为500-750字不等，配有10或11道题（同旧SAT中的批判性阅读要求阅读的字数差不多一样）。每道多选题为四项多选（而不再是五项多选），答错不再倒扣分。在新测试中依旧会有双篇阅读题。然而，新阅读测试中的文章的类型都是既定的：
·一篇文章取自美国或者世界文学经典或者当代作品
·一篇文章或者双篇阅读文章取自美国建国文献或者重大全球会话的文本（例如，美国宪法，或者一篇尼尔森曼德拉的演讲稿）
·一篇社会科学类文章（比如，经济学，心理学，社会学，等等）
·两篇科学类文章（或者一篇加一个双篇），考查学生在地球科学、生物、化学或者物理方面的基础知识概念以及对其发展的了解
新阅读测试和旧SAT阅读测试最明显的不同之一就是不再考句子完成题，句子完成题测试的是学生通常在高中已熟悉了的晦涩词汇。新阅读测试依旧还是会有词汇测试，但考的是单词在上下文中的意思。另外，在新阅读测试中，还会出现文章数据解读题。数据以图表的形式呈现。此类题与ACT的科学测试的题相类似。学生不必之前学习相关科学事实来解题，仅需根据文中的信息和图表有逻辑地对数据进行解读。
阅读测试考察的技能
阅读测试考察三类能力：证据把握能力，上下文中的单词理解能力，科学及历史/社会科学方面的分析能力。
1. 证据把握能力
测试中的一些题目衡量的是学生的证据把握能力，要求学生“在文中找到最能支持上个问题答案的证据或者可以作为某个合理结论支持基础的证据”。学生会被问及“作者如何用证据来支持他们的观点或言论”，以及被要求“找出图表和文章之间的关系”。这些题旨在让考生能再次检查自己的答题思路以及确认他们的答案是能在文中找到证据支持的。这就帮助了学生避免了犯下由于粗心或不谨慎造成的错误，加强了他们阅读理解所需的推理论证技能。
2. 上下文中的单词理解能力
阅读测试中有很多题着重考察的是各类科目中广泛运用的单词和短语。这些都是学生将在大学学习中会使用到的单词和短语。考试要求考生根据上下文中的线索来推断文中某个单词或者短语的意思。学生还要知道“作者选词的用意，对其文章风格和语气的影响”。
3. 科学及历史/社会科学方面的分析能力
鉴于新阅读测试中涵盖了历史、社会研究以及科学这些学科领域的文章，也就意味着考生需要在考试中展现出自己在阅读这些学科文章上的能力。这些能力包括：检验假设的能力，解读数据的能力，以及思考可能的结果的能力。所有题目的答案都基于文章中陈述或暗示的内容。
SAT中的这些新变化对中国考生而言究竟是利还是弊？
同旧SAT的批判性阅读测试一样，新SAT阅读测试也既有利也有弊。CB设计了这个新阅读测试，是为了和当前美国高中核心课程标准更为贴合。这看似对美国高中学生更有利，但其实对中国考生也带来了利处。大多美国学生和家长在了解到新变化后都认为新阅读测试比旧的批判性阅读更难。然而，根据CB一份8089名2016年3月新SAT考生的调查报告显示，71%的学生认为新测试可以反映出他们在学校学到的知识技能，75%认为新阅读测试和他们预期的难度一样或者比他们预期的要更简单，80%认为考试中出考的单词在将来都会很实用（而去年只有55%的考生这样认为）。
新SAT阅读测试不再要求学生去背诵那些晦涩的词汇。然而这对于中国考生而言可能会是利也可能是弊。善于背诵是中国学生的一个优势，中国学生在记忆单词方面趋向于比美国学生在这方面来得更为擅长。中国学生主要通过背单词来提高阅读水平，而美国学生在学校从不要求背单词。新阅读测试对中国考生而言就意味着现在要背的单词数要比以往少很多，而且考试中也有更多的上下文线索供考生推断出单词的意思。旧SAT中，考生被直接给到一个短句填空，五个晦涩的单词供以选择，而新SAT中，学生可以通过80行字的文章帮助他们推断出单词的意思。
总体而言，新阅读测试更容易进行备考学习。新测试中，所有文章组合在一起，按一定的顺序出现，考生可以自行选择先做哪篇。另外，考试注重的是逻辑推理能力的使用，也就说学生可以加强逻辑思维以及分析能力的练习进行备考。因此，学生如今可以系统地对新阅读测试进行备考，这点对于中国考生来当然是有利的。但大多数中国学生缺乏逻辑思考以及分析能力，这就成了弊端。因为在学校中他们没有机会锻炼和发展到这些技能。美国高中课程着重发展学生的这些技能，而中国高中的学习更着重在背诵。这就意味着中国考生需要在课后花费更多的时间来锻炼这些能力。孩子要知道，投入时间进行这方面的练习并不是浪费时间，因为想要在大学学习中获得成功，逻辑思维能力以及分析技能也是必备技能。无论考试怎么变，学生仍旧需要努力专心地备考SAT。因为现在付出的努力和汗水在将来，无论是在大学学习还是未来职业道路上，都将非常有用！
