据美国CNN报道，最新研究发现，每天减少15%的卡路里摄入量可以有效减缓新陈代谢的进程，从而一定程度上达到减缓衰老的效果，并且降低年龄相关疾病的发生率。
研究要求参与者每天都坚持节制饮食，尤其是控制卡路里的摄入。才过了一年，实验人员就发现参与者的新陈代谢率显著下降。这种效果持续到了第二年。此外，氧化应激反应的发生率也相应下降。这种反应已经被证明与糖尿病、癌症、老年痴呆症以及别的老年疾病息息相关。改研究成果已经刊登在《细胞代谢》期刊上。
“不论现在健康与否，减少卡路里的摄入都对他们的健康有很大的好处。”此次试验的带头人之一、路易斯安那州立大学彭宁顿生物医学研究中心的副教授丽安娜 M. 瑞德曼（Leanne M. Redman）说道。
在此前的相关实验中，瑞德曼和她的同事已经证明了，减少每日卡路里摄入量的25%可以适当延长动物的寿命。所以在此次试验中，她们的主要目的就是为了研究同样的结论在人身上是否也能适用。
在实验的第一阶段，研究小组进行了许多初步试验来确认实验的变量。比如，减少卡路里摄入是指纯粹减少饮食上的摄入，还是通过运动消耗掉的卡路里也可以算入其中。
而另一个关键问题就是要减少多少卡路里的摄入才能对人体衰老的生物标志物产生实质性的影响，这项指标被用来区分普通人和长寿的人。“我们目前已知的就是，那些长寿的人的血糖还有胰岛素水平都比普通人来得低。此外，他们的人体中心温度也没普通人那么高。”瑞德曼说。
在决定了这些因素以后，瑞德曼和她的团队就开始了第二阶段的实验。然而，瑞德曼发现，实验参与者的每日卡路里摄入量并没有减少到25%。“整整两年，他们实际的摄入量只减少了15%，”瑞德曼说，“不过，结果已经足够喜人了。”
参与者普遍新陈代谢的速率都下降了。新陈代谢减少就意味着身体能够更高效地利用食物或者氧气来汲取人体活动所需的能量。“这对人类来说是至关重要的。因为每次汲取能量的过程，同时也会产生副产品。”瑞德曼解释到。据她所说，这些副产品也叫作氧游离基。如果长期堆积在体内，会对细胞还有器官造成伤害，长此以往就会减少人的寿命。
“这次试验最大的突破就是，”来自苏格兰阿伯丁大学的约翰 R. 斯比克曼（John R. Speakman）说，“这是人类首次运用随机对照试验来研究卡路里的摄入。”
“人类早在30年代就通过小白鼠实验证明了控制卡路里摄入可以适当延长寿命。这次实验替我们证明了，问题的核心是降低新陈代谢率和氧游离基的产生。”斯比克曼说。
然而，本次实验目前只能证明二者之间存在一定关联，还无法确定更一步的关系。说起未来的计划，瑞德曼说她希望以后能有机会把本次实验的参与者再次召集起来，确认他们的新陈代谢率有没有发生改变。“虽然这些长寿的人吃得比我们健康，但重要的是他们患老年疾病的几率也会降低。”
