想必每个爸妈都给自家宝宝讲过睡前故事，从一开始天真烂漫的童话，到后来有趣刺激的书籍。孩子不仅在这个过程中领略了奇妙无限的书的世界，同时也无形中加深了和父母的羁绊。然而，很多家长等到孩子会自己阅读以后，就不再给他们朗读了，殊不知，他们就此错过了增强宝宝认知能力的机会。接下来，来自美国CNN的大卫G阿伦（David G. Allan）将通过自己的亲身经历，讲述给孩子阅读的益处。
两三年前，当时我的大女儿大概才8岁吧。有一天，她突然跟我和我的爱人说她不希望我们再给她朗读了，说什么她已经过了那个年纪。虽然对此我们感到有一丝失望和惆怅，但我们并没有说服她继续这个习惯，也没有列举其中的好处，而是尊重她这个决定。
从她还是个小毛头的时候，我们就开始了这个保持了很久的习惯，每晚我和我的妻子都会轮流给她读书讲故事，同时给她一杯牛奶。没过多久，这就成为了我们的日常。大多数时候，我们会给她读当代久负盛名的儿童作家的作品，如Mo Willems, Jon Muth, 或是Kate DiCamillo。当然，有的时候我们也会怀旧一把，给她读在我们小时候响当当的儿童作家的书，像是E.B. White, Roald Dahl, 还有Virginia Lee Burton。
当我的女儿拒绝我们再给她朗读的时候，我心里大概也有数，她大概是受了同学的影响，也许是某位同学家长觉得没必要再给孩子读下去了，就这么告诉了自家孩子。当然，我也没有去问具体的原因。虽然不免有些惆怅，但我还是安慰自己说是时候放手了。
然而两周以后，事情出现了转机。女儿突然跑过来问我们能不能恢复那个传统。她太喜欢这个日常了，晚上突然没人给她朗读，她觉得一下子还无法适应。她后来给我们解释道：“每个人都喜欢有人能朗读给自己听，不论是孩子还是大人。”直到现在，我们还保持着这个习惯，最近我正在给她读菲利普普尔曼的《黄金罗盘》呢。
研究发现，不论是大人还是小孩，阅读都是好处颇多的。在一次面向3000多个家庭的调查中，研究人员发现，给孩子朗读可以显著增强父母的能力、提升他们和孩子的关系并且减少家长的压力甚至抑郁的可能。
而对孩子来说，这个习惯可以提高认知能力（思考能力、处理问题的能力以及做决定的能力）。同时，研究结果还显示，这可以大大减少孩子行为出现异常的可能。此外，经常给孩子阅读还能提高他们的专注度、增加他们的文学素养。
然而，大多数家庭都过早地扼杀了这个习惯。在澳大利亚，超过三分之一的孩子（6至11岁）虽然内心还渴望有人给自己阅读，但已享受不到这个待遇。
在给孩子阅读的时候，孩子突发奇想提出的问题以及家长妙趣横生的解答可以帮助孩子更好的了解这个世界，于此同时，这也能帮助你和你孩子更好的沟通。当我给我女儿朗读的时候，我们时而放声大笑，时而又对故事的剧情啧啧惊奇，阅读之余我们又会对书的内容和主题进行深刻的讨论。这段时光不论对哪一方都是收获良多的。
我毕业后第一份工作就是在一家中学做阅读老师，上课的内容就是给孩子阅读，教孩子阅读。我刚去上课的时候，同学们都嘲笑我，说我这个工作毫无意义。一开始，连我自己都信了，毕竟我自己对这个工作没什么概念和经验。然而，随着我的坚持，我逐渐发现孩子们打心里是喜欢这门课的。我给他们读史蒂芬金的短篇小说，也给他们读苏珊埃洛伊丝欣顿和杰罗姆大卫塞林格。不像数学课或是物理课，在我的课上，他们几乎不会迟到，也不会睡觉。虽然我也不知道这是怎么做到的，但他们就是很吃这一套。
对孩子来说，提升阅读技巧和认知能力不论是在学校还是以后踏入社会都是有百利而无一害的。正如罗尔德达尔所说：“如果你想在人生中有所成就的话，大量的阅读时必不可少的。”
等到我的孩子们真正不需要我再给他们阅读的时候，虽然我免不了会有些落寞，但和他们度过了那么多宝贵的时光，一起阅读了那么多书籍，我已了然无憾。
