2018年已经开始，对于正在申请美国大学的同学来说，这将是关键的一年。与此同时，美国联邦政府宣布在接下来的几个月中，可能会对高等教育进行一些改变与升级，有以下这几件事情值得关注：
参议院的高等教育法案：参议院将对1965年“高等教育法”进行重新授权，而共和党众议院则在2017年的最后一个月迈出了重要的第一步——推出了所有高等教育方面的联邦法律。法案主要内容包括：贷款方案的合并；研究生及其父母可以借贷的金额上限；停止公共部门工作人员的贷款豁免。
传统基金会教育政策分析师玛丽·克莱尔·阿姆塞勒姆表示：“停止贷款豁免将是一个戏剧性的政策转变，虽然这在政治上是有争议的，但有大家愿意看到这件事的发生。”
这份590页的法案已经得到了众议院的某重要委员会的支持，并可能在今年年初获得一票。参议院教育委员会主席拉马尔·亚历山大表示，他希望参议院的初稿能够在三月进行讨论和修改。
但是也有人对这样的速度持怀疑态度，毕竟近十年来一直没有触及的高等教育的法律被顺利通过，今年又会例外吗？
美国州立大学协会联邦关系与政策分析主任巴马克•纳西里安表示：“参议院重新授权的讨论很难获得定论，因为现行法律远远优于共和党为学生提供的措施。”
保护借款人和确保有收益的工作：美国教育部门正在初步重写奥巴马政府时期的两条通过联邦资助获得学位的法规。但是，创造有收益的就业岗位需要花费数年的时间，如果有太多的毕业生不能赚到足够的钱来偿还贷款，那么这些规定就会禁止学生接受资助。营利性的学院已经与这个规定斗争了很久，认为这对它们来说不公平。有人怀疑特朗普政府已经推迟执行这一规定，并且将会推出一个“经过稀释”的版本。
许多人预计采取与还款法类似的方法保护借款人，这将删除那些非法或欺骗手段导致的联邦贷款记录。去年美国简化了理赔程序，将更多的贷款成本转嫁到学校。教育部长贝特斯·戴维斯表示，这次修改造成了一个混乱的过程，让纳税人陷入困境。
“我认为他们会写出一个有利可图的规则，只有披露，没有问责制，而借款人的保护规则会使任何人都不可能在州法院获得胜利并且获得救济。“美国高级教育主任本·米勒说道，“这两项法规很快都将被起诉。”
佩尔资助计划：去年国会同意全年向低收入学生发放补助金，而不仅仅是局限在秋季和春季两个学期，这一计划在去年得到高度好评。这样，学生们可以参加全年的全部课程，更快地获得学位，避免承担更多的学生债务。不过立法者们却将数十亿美元的资金从计划储备中抽出，教育机构担心这一计划今年是否能够持续。
高等教育政策研究所所长米歇尔·阿莎·库伯表示，她希望即将举行的参议院高等教育法案采取一些措施来加强佩尔资助计划。“提高佩尔资助计划的购买力，联邦政策人员可以帮助那些最需要帮助的学生上大学，并且不让它们承担沉重的贷款支出。”
国家对高等教育的投资：政策分析人士预计，由于新的联邦税法，预计税收减少，一些州可能将会拨回高等教育的资金。尽管在某些情况下法律略有延迟，但州和地方税收减免的上限最终可能会给各个州的预算带来压力，州立大学可能首当其冲成为受害者。
税务改革的批评者说，它可以为纽约州和加利福尼亚州等高税收州的人们提高税收水平，迫使各州保持征税或削减自己的税收。收入减少意味着拨款减少，削减公立大学的资金在收入降低的时候是一个不错而又可行的解决方案，因为学校可以通过提高学费来抵消自己的损失。但是，羊毛出在羊身上，不是吗？
公共服务贷款豁免：国会共和党和特朗普政府决定结束未来公共部门工人的联邦福利，共和党高等教育法案通过呼吁取消贷款豁免计划，从而消除了2018年白宫预算的一页。尽管该法案距离成为法律还有很长的时间，但国会可以采取其他措施，从而在2019年就取消这一预算。
