脐带，是胎儿与母体相连的一根纽带，也是母体为胎宝宝输入营养的"桥梁"。对于发育中的婴儿来说，脐带就是他们的生命线，通过血液的传输从胎盘处送来营养，带走毒素。但是婴儿出生后，胎盘的存在就没有意义了，脐带也会立马被切断。
然而，对于该不该立刻剪短脐带，医学界一直存在争议。近年来，一种新型的生育理念“莲花分娩法”（lotus birth）逐渐走红。“莲花分娩法”是指在新生儿出生后不剪断脐带，保留脐带和胎盘相连的状态。这种情况下，把脐带和胎盘一起装在盆或者其它容器中，直到数日后自行脱落。该种方式受到那些欣赏自然分娩、自然排出胎盘的女性的欢迎。
而在医院中，医生剪脐带后通常马上会丢掉胎盘。“莲花分娩法”的支持者认为，延长与胎盘关联的时间相当于延长婴儿在子宫中的发育时间，减缓向子宫外生活的转变，胎盘可能还会对婴儿健康有益。
然而，医学界却对这种理念存有怀疑，有人甚至提出警告，这种方式可能无益反而有害。
纽约大学Langone医学中心副教授William Schweizer博士就表示，让脆弱的新生儿一直和一个正在衰败的死亡器官相连是很危险的。“这种风险主要是指胎盘内的细菌感染。胎盘毕竟是一个死亡的组织，里面残留的血液会导致细菌滋生。”
“莲花分娩法”概念的产生
根据《一种温柔的生产方式：怀孕、生产、哺育婴儿中柔和选择的科学原理》一书，“莲花分娩法”的概念诞生于1974年的美国和澳洲。“这一概念很美，也符合自然分娩的逻辑。这让我们尊重胎盘，感恩孩子获得营养的第一个来源，”书作者Buckley博士写道。
Buckley表示，剪断第一个孩子脐带时让她感到“奇怪而不适”，那种手感就像剪断了一个没有骨头的脚趾。这种感觉促使她在1993年生第二个孩子时选择了“莲花分娩法”。
她将胎盘装进一个亲手缝制的红绒袋中，脐带最终在6天后自然脱落。这六天内，她每24小时用盐和薰衣草油揉搓一遍胎盘，发现胎盘给家里带来的影响就是有一点轻微的肉味，总是吸引宠物猫的注意。
剪脐带传统的起源
剪脐带传统到底何时普及已经很难考证，但是文献中关于这一传统的记载最早可追溯至中世纪。
中世纪有一本关于妇女健康的文章合集“The Trotula”，成书于12-15世纪的意大利南部。这时的风俗是剪断脐带，并把脐带残留部分和婴儿包裹在一起。这是因为早期医学文献表明，剪脐带前夹紧或绑扎，可以压迫脐带血管关闭，保护胎儿免于失血过多。
然而到了18世纪早期，医学界开始认为过快剪断脐带会弄醒婴儿，他们建议等待脐带停止搏动之后再剪断。
“现在医学界，如果是通过阴道分娩，大部分医生会等待脐带停搏或胎盘排出之后在剪断，但是剖腹产情况下，会快速剪断脐带，从而能更快把婴儿抱离手术台，尽快缝合母亲的子宫，” Schweitzer表示。
剪脐带无需太快
迟缓剪脐带有没有什么好处呢？有的，但只有一点。今年一月，美国妇产学院及产科医生实践委员会公开的评估结果显示，婴儿出生后延缓剪脐带30到60秒会对婴儿有益，在这关键的数秒钟保留脐带可以提高新生儿的血红蛋白含量和铁含量。而对于早产儿来说，稍微延迟几秒钟也会促进血液的正常循环，适应停止从母体供养的现状。
然而，Schweizer也强调，等待60秒剪脐带和等待脐带风干自己脱落完全是两回事。一旦脐带血传输到婴儿后，脐带就没有任何现已记载的医学价值了。
敬畏胎盘
《产前教育》杂志2014年1月的一篇调研显示，仍然有一些新爸新妈十分在意胎盘，把胎盘当做一种仪式和纪念。西悉尼大学宗教与社会研究组博士后Emily Burns研究发现，这种父母有可能去选择“莲花分娩法”，有可能找风水宝地埋起来，甚至有人会吃掉它。
从2008年起，“莲花分娩法”在英国越来越火。皇家妇产科学院不得不发布公告表示“没有任何研究支持‘莲花分娩法’”，没有任何医学证据证明‘莲花分娩法’有益于婴儿”。
皇家妇产科学院也在一篇声明中警告了“莲花分娩法”的危害，将新生儿和死亡组织相连可能会产生有害细菌。“如果脐带不被剪掉，会存在胎盘感染的风险，可能会直接导致新生儿感染。”
皇家妇产科学院强调要谨慎选择生产方式和产后护理，并且强烈建议选择“脐带暂不分离”的父母们密切关注孩子是否出现感染症状。
